Nel nord-ovest del Senegal proseguono le ricerche per ritrovare eventuali altre vittime dopo il naufragio di un’imbarcazione che trasportava migranti verso l’Europa.
Sabato sera, il ministero dell’Interno senegalese aveva riferito della morte di 21 persone e di un sopravvissuto nel naufragio di una piroga di migranti al largo di Kébémer, indicando in un comunicato che le ricerche di eventuali superstiti erano ancora in corso.
Il bilancio è intanto salito a 39 morti. Un solo sopravvissuto è stato soccorso.
La piccola imbarcazione di legno si è capovolta venerdì tra la capitale, Dakar, e la città settentrionale di Saint-Louis, mentre era diretta verso le isole Canarie spagnole.
La loro identità è ancora sconosciuta, ma secondo il quotidiano nazionale Le Soleil, la maggior parte delle vittime proviene dai comuni di Léona e Thiéppe, nel dipartimento di Kébémer, tra Dakar e Saint-Louis. «Non sappiamo esattamente se ci siano altre nazionalità, perché le ricerche proseguono. Ma i corpi recuperati [sabato] sono quelli di senegalesi», ha precisato Saliou Diouf, fondatore di Boza Fii, una delle principali associazioni senegalesi di assistenza alle persone migranti.
Il presidente senegalese, Bassirou Diomaye Faye, ha presentato le sue condoglianze alle famiglie delle vittime e ha assicurato che le autorità e i mezzi dello Stato sono stati mobilitati per ritrovare i dispersi, prestare assistenza ai sopravvissuti e sostenere le famiglie delle vittime. Ma ha anche lanciato un avvertimento ai trafficanti, responsabili di questa tragedia. «Proseguiremo senza sosta la lotta contro coloro che organizzano questi passaggi clandestini e il lavoro che offre qui ai nostri giovani ragioni per sperare», ha dichiarato.
Il ministro dell’Interno, Mouhamadou Makhtar Cissé, da parte sua, si è recato lunedì sul luogo del naufragio per incontrare le famiglie delle vittime. Sempre sabato, la gendarmeria senegalese aveva annunciato di aver intercettato venerdì al largo di Dakar 142 migranti irregolari, tra cui donne e bambini, che tentavano di raggiungere la Spagna a bordo di una piroga.
Tra le persone intercettate figuravano 40 senegalesi, di cui 4 donne, 93 gambiani, di cui 17 donne, un cittadino della Guinea-Bissau, due guineani e due nigeriani, secondo quanto riferito dalla gendarmeria. Il gruppo comprendeva anche due neonati e due bambini minorenni.
Questa tragedia si verifica in un contesto di ripresa degli arrivi di migranti alle isole Canarie. Secondo le autorità spagnole, nel mese di ottobre oltre 6.000 persone sono sbarcate nell’arcipelago, mentre circa altre 5.000 vi sono arrivate dall’inizio del mese di novembre.
L’associazione spagnola per la difesa dei diritti dei migranti Walking Borders ha registrato 635 decessi sulla rotta atlantica verso le isole Canarie tra gennaio e maggio 2026, il bilancio più pesante tra le rotte che monitora.
Alla fine di ottobre, l’ONG Action pour les droits humains et l’amitié (ADHA) aveva lanciato un appello al Senegal sulla persistenza di «partenze pericolose» di migranti verso l’Europa, tra cui «quasi 1.000» cittadini dell’Africa occidentale arrivati alle Canarie spagnole il 22 e il 23 ottobre.
Da anni migliaia di persone originarie dell’Africa occidentale, per la maggior parte giovani, tentano di raggiungere clandestinamente l’Europa percorrendo la rotta atlantica, principalmente verso l’arcipelago spagnolo delle Canarie, a bordo di imbarcazioni sovraccariche e spesso in cattive condizioni.
La traversata dell’Atlantico, particolarmente pericolosa, rimane una delle principali rotte migratorie verso l’Europa. Il rafforzamento dei controlli marittimi in Senegal e in Mauritania spinge alcune persone intenzionate a emigrare a partire più a sud, in particolare dal Gambia, allungando considerevolmente la durata della navigazione e aumentando i rischi di naufragio.
A spingere migliaia di giovani dell’Africa occidentale a emigrare, soprattutto verso l’Europa, sono da anni i conflitti che devastano i loro Paesi, l’autoritarismo delle giunte militari, la povertà e la mancanza di opportunità, nella ricerca di un futuro migliore.
