Custodi della speranza: la missione dei cristiani in Israele

Tra le ferite del conflitto, la violenza sociale e le complesse sfide identitarie, la comunità cristiana di Galilea vive oggi una stagione di profonda prova spirituale ed umana. Sua eccellenza mons. Rafic Nahra, vescovo ausiliare del Patriarcato Latino di Gerusalemme per i cattolici in Israele, in questo colloquio traccia un affresco lucido della realtà arabo-israeliana: un piccolo gregge chiamato a farsi ponte di pace, promuovere l’unità tra le diverse confessioni e radicare nei giovani l’amore per la propria terra per trasformare la pluralità in un’opportunità di dialogo e riconciliazione.

Eccellenza, la Galilea è come un mosaico di culture e religioni. Qual è oggi il volto della comunità cristiana in Israele, stretta tra minoranze, sfide identitarie e tensioni, e quale contributo possono dare i cristiani? 

Il contributo dei cristiani è quello di una minoranza in termini numerici, ma questo non significa che non possiamo fare la nostra parte. Ogni persona con il suo modo di vivere, le sue parole e il suo atteggiamento può avere un’influenza sulla società. Vogliamo dare un contributo specifico con il nostro stile di vita, ma bisogna tenere presente che è il contributo di persone che affrontano molte sfide, non solo identitarie. La situazione come è, con le guerre successive soprattutto al 7 ottobre, ha creato una tensione, una sfiducia già dentro la popolazione ebraico-israeliana stessa, ma ancora di più tra arabi ed ebrei in Israele. Di più, c’è molta violenza dentro la società arabo-israeliana, se ne parla meno in Europa, ma esiste questa violenza da diversi anni – ci sono famiglie criminali, diciamo mafia, e questa violenza crea moltissime tensioni. Quando incontro la nostra gente, i discorsi girano molto spesso intorno a questi problemi, alle famiglie che ricevono minacce, o che sono costrette a partire… È una situazione molto difficile, ma bisogna ricordarsi che il Signore ci fa vivere proprio qui. Quindi proviamo di vivere da cristiani in queste tensioni, cercando di avere uno spirito di fede, di speranza. Cerchiamo soprattutto di incoraggiare i nostri giovani e le nostre famiglie a vivere questo spirito. Non è una cosa ovvia o semplice, ma andiamo avanti. 

I fedeli della Galilea stanno affrontando un periodo particolarmente difficile. In questo contesto, come vive il ministero episcopale?

Quando sono diventato vescovo ho capito che un vescovo è un padre. Il padre deve mantenere l’unità e c’è un grande bisogno di questo in un Paese molto diviso, ma anche tra i cristiani. La realtà cristiana stessa è molteplice, qui tutte le Chiese sono presenti, non viviamo in una realtà omogenea – come la conosciamo in Europa, dove c’è soprattutto la Chiesa romano-cattolica. Qui siamo presenti tutti: ortodossi, greco-cattolici, maroniti, latini, anglicani, e quindi bisogna vivere insieme nell’amicizia e la comunione, sapendo che ogni Chiesa ha la sua specificità. Anche i matrimoni avvengono tra persone appartenenti a Chiese diverse, e quindi bisogna lavorare insieme sull’unità e ascoltarsi a vicenda.

Poi bisogna portare la pace agli altri, ispirare loro il desiderio e la ricerca della pace. Ogni tanto, le persone mi dicono che ispiro la pace. Non sempre riesco a farlo, ma quando succede questo ringrazio Dio e mi dà una grande gioia, perché in queste tensioni, nelle incertezze per il domani, nelle guerre e la violenza, la gente ha bisogno di pace, e il Signore ce la dà. La missione del prete, del vescovo, è di essere una persona che porta la pace agli altri, che facilita la riconciliazione, perché quando c’è la tensione fuori nella società, questa tensione entra nelle famiglie e nel cuore delle persone.

Un terzo pensiero che mi viene in mente è che i nostri cristiani, in Galilea, sono spesso persone che hanno posti significativi nella società: abbiamo medici, ingegneri, gente del high-tech ecc., e bisogna imparare a lavorare insieme, clero e laici. I laici aspettano da noi di essere considerati seriamente – e non solo diciamo loro cosa fare e loro applicano; sono molto generosi, e se si lavora insieme sono pronti a fare molte cose. 

Il card. Parolin, incontrando recentemente i giovani di Nazareth, ha invitato i giovani a rimanere in Terra Santa. Quali sono gli strumenti pastorali per far scegliere ai giovani di costruire il proprio futuro in questa terra? 

Penso che le scuole abbiano un ruolo importante. Accogliamo cristiani e musulmani; pochi ebrei vengono, non perché non vogliamo prenderli, ma perché l’insegnamento è in lingua araba. Comunque, per i cristiani e i musulmani la scuola è una lezione di vita comune, i bambini imparano a vivere insieme, a giocare insieme, a rispettare l’altro. Questo è molto necessario nella società di oggi. Quando imparano a vivere con gli altri si sentono portati a rimanere, perché qui si sentono a casa, e noi vogliamo che i nostri giovani riescano a vivere nella società in cui si trovano.

Incoraggiamo anche i nostri giovani a lottare per entrare nel mercato del lavoro. Non è facile oggi a causa della guerra che ha affettato molto negativamente i rapporti tra ebrei e arabi, ed è difficile per i nostri giovani di trovare un lavoro, ma bisogna lottare e non aver paura. Se qualcuno è un po’ timido e ha paura, non riuscirà, ma bisogna fortificarli, incoraggiarli a farsi un posto nella società.

C’è qualcosa di più che proviamo a fare: nelle nostre scuole vogliamo aiutare i giovani, da bambini, a scoprire i luoghi santi, le loro radici. Spesso i nostri giovani possono essere buoni cristiani, ma non avere la coscienza di appartenere alla terra dove tutto è cominciato, dall’Antico Testamento fino agli inizi della storia della Chiesa. La nostra è una terra molto ricca di storia. Un giovane potrà rimanere qui se capisce le sue radici, e se capisce che ha una missione qui, che ha un’eredità importante da custodire e da trasmettere, altrimenti molti giovani sono tentati di partire perché la vita sta diventando veramente difficile. Bisogna spiegare loro che abbiamo una chiamata particolare, che siamo nati qui perché il Signore ci vuole qui con una missione speciale.  

In che modo si incoraggiano i ragazzi cristiani a vivere la propria fede in questo contesto di pluralità, trasformando la diversità in un’opportunità di dialogo e di crescita umana? 

Ci sono molte iniziative con le scuole, e al di fuori delle scuole, creando occasioni di incontro con persone di altre religioni: ebrei, musulmani, drusi. Con gli ebrei i giovani non sono insieme a scuola, ma si creano occasioni fuori scuola per farli incontrare, anche tramite lo sport. Bisogna veramente insegnare loro a vivere con gli altri, a non adottare una mentalità chiusa, a non rinchiudersi in un ghetto. La fede aiuta a non scoraggiarsi troppo velocemente, ma nello stesso tempo si impara a vivere insieme anche se apparteniamo a culture e religioni diverse.

Eccellenza, in che modo la loro “doppia appartenenza/identità” rischia di far perdere l’identità alle nuove generazioni? Qual è il rimedio pastorale per guarire interiormente da questa problematica? 

L’identità è una realtà complessa, non è una cosa statica. Da un lato bisogna non perdere la nostra identità araba, la nostra lingua, ecc., e questo è vero, ma dall’altra parte bisogna anche integrare la nuova cultura nella quale noi viviamo, la cultura israeliana. È un lavoro da fare che non è facile: non perdere la mia cultura personale, ma quando vivo in una cultura che è diversa bisogna integrare anche quella senza perdere le radici. Questo è un lavoro difficile, soprattutto con i problemi politici che ci sono e la realtà conflittuale. Alcuni giovani vogliono diventare totalmente israeliani, ed escono dall’identità araba; altri sono tentati a rimanere solamente arabi e non vogliono integrarsi nel mondo ebraico. Penso che entrambe le posizioni siano sbagliate, perché abbiamo bisogno di realismo: bisogna tenere conto della realtà in cui viviamo. Le radici sono preziosissime, è importante non perderle, ma è necessario riuscire ad integrarsi. 

Oltre al sostegno materiale e alla preghiera, quale forma di vicinanza ritiene più efficace affinché i cristiani della Galilea sentano di appartenere a una famiglia globale e non si arrendano allo sconforto?

La vostra preghiera è fondamentale, ma aggiungerei i gemellaggi, e i pellegrinaggi soprattutto. Purtroppo, in questi ultimi anni i pellegrinaggi sono diventati molto rari a causa dell’instabilità, ma speriamo che possano riprendere. Penso che anche i gemellaggi siano interessanti, ad esempio una scuola invita un’altra scuola o un gruppo giovanile aiuta un gruppo giovanile della Terra Santa: queste cose sono una strada per sentire l’affetto di tutti voi. È necessario conservare i rapporti gli uni con gli altri.

C’è poi qualcosa di più che dico ai gruppi che vengono: quando parliamo di ciò che succede qui, usiamo un linguaggio che unisce, evitando di aumentare le divisioni. con discorsi del tipo «io sono per questo… E contro quello». Non abbiamo bisogno di questo tipo di sostegno polarizzato e divisivo, aiutiamoci ad avere un linguaggio che può unire. Non abbiamo bisogno di più nemici, basta nemici e divisioni. Dobbiamo e vogliamo essere persone che diffondano la pace, e noi cristiani abbiamo un ruolo importante in questa missione. Gesù ci ha insegnato un altro modo di essere e di guardare anche il nemico, e noi possiamo imparare da Lui, da come guardava i propri nemici.