La società civile, anche nell’ambito ecclesiale, ha i suoi momenti identitari che evidenziano lo stato di salute di un gruppo. Anche il Movimento dei Focolari, ogni cinque anni secondo le indicazioni di papa Francesco, organizza la sua Assemblea Generale che elegge la sua presidente, il copresidente e i consiglieri. Come al solito, in questo tipo di assise, si sa da dove si parte ma non si sa dove si arriva, non solo per i nomi eletti che escono dalle urne (ormai digitali), ma anche per le indicazioni di orientamento che emergono nell’assise.
Ebbene, l’Assemblea Generale del Movimento dei Focolari, più o meno a metà del suo percorso, ha dato un primo segno di compattezza rieleggendo a larghissima maggioranza (i due terzi dei votanti erano necessari) Margaret Karram come sua presidente.
Il suo percorso di vita oggi chiaramente “iconico” – araba cristiana di Haifa –, il suo stile di presidenza basato su relazioni sincere, aperte, senza paura dei punti di frizione, il suo voler privilegiare le decisioni condivise a quelle verticistiche, hanno convinto l’assemblea di 262 elettori votanti che si è riunita dall’inizio del mese a Castelgandolfo. Un segno di salute del Movimento, dunque, ma anche un indice della volontà di riaffermare le scelte carismatiche della fondatrice, pur nel mezzo dell’inevitabile crisi susseguente alla morte di Chiara Lubich.
Tutto ciò va considerato sapendo che l’Assemblea Generale dei Focolari non è l’assise di una piccola associazione, ma un incontro che supera i trecento partecipanti, tra chi ha diritto di voto e invitati, riuniti al termine di un percorso di più di un anno di assemblee e conciliaboli fin nei confini più riposti del pianeta. Complessa è la logistica dell’assemblea, ma ancor più arrivare a una chiara coesione spirituale e a un’unità d’intenti efficace, tra diversità e comunione.
Tanto più che l’assise focolarina riunita ai Castelli Romani non è solo cattolica, né solo cristiana, né solo credente, così com’è configurato il Movimento stesso, nella forma approvata dalla Chiesa cattolica con i necessari distinguo e le necessarie prudenze. Armonizzare un’assemblea così composita è sì opera umana, ma ancor più frutto della vita evangelica dei suoi membri che “attira” ed “evidenzia” la voce dello Spirito.
Biografia necessaria: Margaret Karram è stata eletta presidente del Movimento dei Focolari dall’Assemblea Generale 2021 e rieletta per un secondo mandato (2026-2031), il 12 marzo 2026. È la terza presidente, dopo la fondatrice Chiara Lubich (1920-2008) e dopo Maria “Emmaus” Voce (1937-2025). Nasce ad Haifa, in Israele, nel 1962. I valori e i principi cristiani, appresi da bambina, la formano a una forte apertura verso il prossimo, al di là di ogni religione e cultura. Frequenta la scuola presso le suore carmelitane ad Haifa, dove, oltre allo studio dell’arabo e dell’ebraico, inizia quello dell’inglese e dell’italiano. Un bagaglio di conoscenze, esperienze e sofferenze che fanno nascere in lei, sin da adolescente, il desiderio di agire per cambiare la società.
Il suo percorso focolarino inizia a quattordici anni. L’incontro col Movimento le fa comprendere la forza e il coraggio che vengono dal vivere le parole del Vangelo, momento per momento e in ogni circostanza. Inizia così il suo impegno nel dialogo tra cristiani, ebrei e musulmani, che la conduce negli Stati Uniti dove si laurea in ebraismo presso l’American Jewish University di Los Angeles. Tornata in patria, diviene corresponsabile della comunità dei Focolari in Terra Santa e lavora al Consolato generale d’Italia a Gerusalemme. Collabora in diverse commissioni e organizzazioni per la promozione del dialogo tra le tre religioni monoteiste.
Nel 2013 è insignita del Mount Zion Award, premio per la riconciliazione, attribuitole insieme alla studiosa e ricercatrice Yisca Harani, per l’impegno nello sviluppo del dialogo tra culture e religioni diverse. Nel 2014, il giorno di Pentecoste, viene invitata a rappresentare il Movimento dei Focolari all’Invocazione per la pace nei giardini vaticani, insieme a papa Francesco, agli allora presidenti dello Stato israeliano Shimon Peres e dello Stato palestinese Mahmūd Abbās.
Nello stesso anno, dall’Assemblea generale dei Focolari viene eletta consigliera generale e si occupa di Italia e Albania, diventando pure corresponsabile per i Focolari del dialogo tra Movimenti ecclesiali e nuove comunità cattoliche. Nel 2016 è insignita del Premio internazionale Santa Rita per aver favorito il dialogo tra cristiani, ebrei e musulmani, partendo dalla quotidianità della vita vissuta.
La presidente ha voluto ricordare, come prime parole dopo la rielezione, il Salmo 94 della liturgia del giorno: «Ascoltate oggi la voce del Signore: non indurite il vostro cuore». Il cuore di Margaret Karram è un cuore arabo, un cuore caldo, che ha incontrato tanti anni fa quello di Chiara Lubich e ha voluto riprenderne la passione per la riconciliazione, il perdono, l’amore evangelico, l’unità.
Di seguito alla votazione per la presidente, è stata effettuata anche la votazione per il copresidente, che ha portato all’elezione di Roberto Almada, che prende il posto di Jesus Moran, che ha completato due mandati, e a cui è andata la calorosa gratitudine dell’assemblea. Anche questa votazione è stata confortata da un rapido convergere dei voti sul nuovo copresidente.
Roberto Almada è un focolarino sacerdote argentino. Nasce a Rosario l’11 agosto del 1956. È medico psichiatra, psicoterapeuta e specializzato in analisi esistenziale. È anche dottore in filosofia ed è stato tra i promotori della Scuola di Logoterapia in Uruguay e Paraguay. Conosce il focolare nel 1976, e nella cittadella internazionale di O’Higgins matura la sua vocazione al focolare. Sarà a Montevideo (Uruguay) e ad Asunciòn (Paraguay). Dal 1999 al 2009 è stato consigliere del Centro internazionale dei focolarini a Rocca di Papa (Roma-Italia). È autore del libro El cansancio del los buenos (La stanchezza dei buoni), un testo sul burnout, e coautore del libro Desafío Parejas (La sfida delle coppie).
Auguri alla presidente confermata e al nuovo copresidente da Città Nuova e dai suoi lettori. Domani ricorre il diciottesimo anniversario della morte di Chiara Lubich: la nuova presidenza del Movimento accompagnerà quindi i Focolari verso un’età adulta.
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Qui il comunicato stampa ufficiale.
