Non è mai facile parlare di autorità. A maggior ragione se parliamo dell’autorità nella Chiesa. C’è sempre una tensione, un’ambivalenza difficile da superare, perché occorre articolare dimensioni umane e dimensioni di origine divina. Impresa difficile. Nell’ambito civile, dopo tante rivoluzioni e guerre per superare i sistemi di governo autoritari con la democrazia, ci rendiamo dolorosamente conto che non di rado i poteri reali riescono ad aggirare le norme e la giustizia, portando avanti i propri interessi, e ciò addirittura in nome della democrazia. Ma pure nell’ambito ecclesiale c’è stata sempre una tensione di intenti. Il presente contributo ci offre qualche pennellata storica al riguardo.