Tra le file di baraccopoli, c’è a malapena un vicolo largo un metro o meno dove la gente può camminare lungo i liquami che impregnano il terreno. La gente deve fare i bisogni per strada nelle prime ore del mattino, mentre vede passare i veicoli che attraversano il Paese.
Se c’è una cosa che accomuna queste persone è il fatto di abitare le periferie ai margini delle città, spazi non attrezzati per la vita, chiamati slum. È così che si configura la città duale del mondo globale di oggi. Secondo i dati delle Nazioni Unite, nel 2017 circa 1 miliardo di persone viveva in insediamenti urbani informali.
Secondo l’ong Alboan, «l’accumulo di rifiuti, le cattive condizioni igienico-sanitarie e l’assenza di servizi igienici trasformano gli slum in veri e propri focolai di una moltitudine di malattie» e in potenziatori di nuovi rischi e minacce globali. In queste aree, i tassi di natalità e mortalità sono molto elevati.
Si tratta di baraccopoli che hanno proliferato in diverse città dell’India, del Brasile, dell’Argentina e della Nigeria, tra le altre, come risultato dei processi migratori dalle aree rurali a quelle urbane. Nella maggior parte dei casi, si tratta di abitazioni autocostruite, basate sull’uso di prodotti riciclati, rifiuti e altri materiali di varia natura e provenienza. In genere, questi insediamenti sono costruiti su terreni liberi, privi di servizi di base come l’accesso all’acqua potabile, all’elettricità, ai servizi sanitari o alla raccolta dei rifiuti.
In questo senso, il termine Dual City ha messo in crisi la tradizionale divisione sociale ereditata dallo stato di benessere e dai Trenta gloriosi dell’Europa, caratterizzati dalla piena occupazione e dal dominio di una grande classe media, che ora ha subito un drastico processo di assottigliamento. La classe più bassa, invece, ha subito un processo inverso. Ciò si riflette nell’esistenza di uno spazio urbano, identificato come parte attiva della segregazione sociale. «La coesistenza di aree urbane altamente qualificate con altre in cui prevale un degrado fisico senza precedenti è l’espressione visiva del fenomeno della città duale», secondo il sito web Atributos Urbanos.
Un esempio di questa complessità attuale è l’esistenza di due aree antagoniste: Paraisópolis e Morumbi (Brasile), entrambe separate da un muro. La prima zona residenziale corrisponde a una delle principali favelas brasiliane, dove vivono circa 70.000 abitanti, un numero che continua a crescere ogni anno con una maggiore densità di poveri per metro quadro. La seconda significa “collina verde” ed è una zona residenziale per le classi più ricche di San Paolo.
Negli ultimi anni il Brasile, insieme a Paesi come India e Sudafrica, è stato sinonimo di sviluppo e di Paese emergente, ma il divario tra ricchi e poveri è enorme. Secondo Oxfam Intermón[4], il 10% più ricco della popolazione brasiliana detiene quasi la metà (43,5%) del reddito del Paese. Questa crescente polarizzazione sociale è diventata una caratteristica complementare dello sviluppo, piuttosto che un’indicazione di decadenza come era considerata in precedenza.
In questo senso, Oxfam, presente in Brasile dal 1965, lavora dal 2000 proprio per promuovere la giustizia economica. Ciò avviene attraverso campagne per leggi commerciali più eque, per l’accesso alla salute e ai farmaci e per la sicurezza alimentare. L’obiettivo è promuovere politiche e pratiche sostenibili e rafforzare le capacità della società civile.
La vita negli slum
Poiché queste comunità non rimangono statiche, è difficile tracciarne un quadro unico. Sia per la natura stessa della vita urbana e della società, sia per la particolarità della vita negli slum. «Sono società che vivono, lavorano, interagiscono e soffrono, ma anche lottano, combattono e resistono», sottolinea l’ong Bombay Smiles. In breve, manifestano il loro “diritto alla città”, un concetto articolato dal filosofo francese Henri Lefebvre.
Per l’ong Bombay Smiles, «la città è una delle costruzioni più riuscite degli esseri umani, perché ha permesso loro di vivere, con straordinario successo, nella società. Il rapporto degli abitanti delle città con il loro ambiente urbano è pienamente dialettico, perché sebbene sia una creazione umana, la città influenza anche le comunità che la abitano». È quindi diritto degli abitanti delle città partecipare alla sua progettazione e pianificazione, alla sua crescita e articolazione.
Le Nazioni Unite hanno già avvertito che la sovrappopolazione delle città è un fenomeno in aumento, che gli esperti chiamano “slumificazione“. Ed è urgente affrontare la situazione di privazione in cui vivono milioni di persone nelle città del mondo.
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Testo originale in spagnolo
Los slums y su “derecho a la ciudad”
Estos asentamientos urbanos informales son el resultado de décadas de globalización que han generado desigualdad en los senos de los países desarrollados y subdesarrollados
Entre hileras de chabolas, apenas existe un callejón de un metro o menos de anchura, por donde la gente pueda caminar bordeando las mismas aguas residuales que impregnan la tierra. La población debe hacer sus necesidades en la calle, durante las primeras horas de la mañana, mientras ve pasar los vehículos que cruzan el país.
Si hay algo que comparten estas personas es que cohabitan en periferias situadas a los márgenes de las ciudades, espacios no equipados para la vida llamados slums. Así es como se configura la Ciudad Dual del mundo global actual. Según datos de la ONU[1] en 2017 se estimaba que unos 1.000 millones de personas vivían en asentamientos urbanos informales.
Según la ONG Alboan[2] «la acumulación de basura, el mal estado de las canalizaciones sanitarias y la ausencia de aseos convierten a los slums en auténticos focos de cultivo de multitud de enfermedades» y en potenciadores de nuevos riesgos y amenazas globales. En estas zonas las tasas de natalidad y mortalidad son muy elevadas.
Se trata de barriadas que han proliferado en distintas ciudades de la India, Brasil, Argentina y Nigeria, entre otras, como consecuencia de los procesos migratorios de las zonas rurales a las urbanas. En la mayoría de ocasiones se trata de viviendas de autoconstrucción basadas en la utilización de productos reciclados, desechos y otros materiales de diverso carácter y origen. Normalmente, estos asentamientos se articulan en terrenos baldíos que no cuentan con servicios básicos, como el acceso al agua potable, la electricidad, los servicios de salud o la recogida de basuras.
En este sentido el término de “Ciudad Dual” ha puesto en crisis la tradicional división social heredada de la etapa del Estado del Bienestar y los Treinta Gloriosos de Europa, caracterizada por el pleno empleo y el dominio de una amplia clase media, que actualmente ha sufrido un drástico proceso de adelgazamiento. En cambio, la clase baja ha experimentado el proceso inverso. Ello se refleja en la existencia de un espacio urbano, identificado como parte activa de la segregación social. «La convivencia de zonas urbanas altamente cualificadas con otras donde impera una decadencia física sin precedentes es la expresión visual del fenómeno de la Ciudad Dual», según publicó la web Atributos Urbanos[3].
Un ejemplo de esta complejidad actual es la existencia de dos zonas antagónicas: Paraisópolis y Morumbi (Brasil), ambas separadas por un muro. La primera zona residencial corresponde a una de las principales favelas brasileñas donde viven cerca de 70.000 habitantes, número que sin apenas caber más gente sigue creciendo anualmente con mayor densidad de pobres por metro cuadrado. Mientras que la segunda significa “colina verde” y es una zona de residencias de las clases más ricas de Sao Paulo.
Brasil en los últimos años, junto a países como la India o Sudáfrica, ha sido sinónimo de desarrollo y de país emergente, sin embargo, la brecha entre ricos y pobres es enorme. Según datos de Oxfam Intermón[4], el 10% más rico de la población brasileña acapara casi la mitad (43,5%) de los ingresos del país. Esta creciente polarización social se ha convertido en una característica complementaria del desarrollo, y no en un indicativo de decadencia como era considerado anteriormente.
En este sentido, Oxfam, que tiene presencia en el territorio brasileño desde 1965, trabaja desde el año 2000 de forma específica en la promoción de la justicia económica. Todo esto a través de campañas para lograr unas leyes comerciales más justas, favorecer el acceso a la salud y los medicamentos, y fomentar la seguridad alimentaria. El objetivo es impulsar políticas y prácticas sostenibles, así como fortalecer la capacidad de la sociedad civil.
La vida en los slums
Dado que estas comunidades no permanecen estáticas resulta complicado trazar una única imagen de las mismas. Tanto por el propio carácter de la vida urbana, de la sociedad, como por el hecho particular de la vida en los slums. «Se trata de sociedades que viven, trabajan, se relacionan y sufren, pero también luchan, combaten y se resisten», subraya la ONG Sonrisas de Bombay[5]. En definitiva, que manifiestan su “derecho a la ciudad”, concepto articulado por el filósofo francés Henri Lefebvre.
Para la ONG Sonrisas de Bombay, «la ciudad es una de las construcciones más exitosas de los seres humanos pues les ha permitido vivir, con destacado éxito, en sociedad. La relación de los habitantes de las ciudades con su entorno urbano es plenamente dialéctica, por cuando pese a ser una creación humana, la ciudad también influye sobre las comunidades que habitan en ella». Por tanto, es un derecho de quienes habitan las mismas participar en su diseño y planificación, en su crecimiento y articulación.
La ONU ya ha advertido de que la sobrepoblación de las ciudades es un fenómeno que ha ido en aumento, voces expertas lo llaman “slumificación“. Y es que urge hacer frente a la situación carencial en la que viven millones de personas en las ciudades del planeta.
[3] https://www.atributosurbanos.es/
[4] https://www.oxfamintermon.org/es
[5] https://www.sonrisasdebombay.org/
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