Quando due galassie, nel loro vagabondare per il cosmo, si avvicinano troppo tra loro, spesso si fondono in una più grande. Recenti osservazioni con telescopi terrestri e nello spazio hanno svelato che, siccome molte di queste galassie hanno al centro un buco nero, quando questi si uniscono nascono nuovi buchi neri super-massicci, dalla massa mostruosa. Su 96 galassie osservate dal telescopio terrestre Keck, e 385 dal telescopio in orbita Hubble, ben il 17 per cento di esse ospita buchi neri che si avvolgono a spirale l’uno intorno all’altro, fino alla fusione in un unico gigantesco buco nero (vedi articolo sulla rivista Nature).