Nonostante le manifestazioni, al suo arrivo in Spagna di Benedetto XVI è stato accolto come una star da personalità politiche (dai reali spagnoli al premier Zapatero) e dalla marea di ragazzi accorsi a Madrid per la Gmg 2011. Una manifestazione che, per il papa, è importantissima, perché – ha spiegato – permette ai giovani di vedere «che non sono soli, che c’è una grande rete di fede, una grande comunità di credenti nel mondo, che è bello vivere in questa amicizia universale, e così mi sembra nascono amicizie sopra i confini delle diverse culture, dei diversi Paesi». Senza dimenticare i problemi internazionali più pressanti, il papa ha invitato i capi delle nazioni a salvaguardare l’ambiente e a creare lavoro. Ha inoltre sottolineato che non pochi giovani «a causa della loro fede in Cristo, soffrono in se stessi la discriminazione, che arriva al disprezzo e alla persecuzione aperta od occulta che patiscono in determinate regioni e Paesi. Li si perseguita volendo allontanarli da Lui, privandoli dei segni della sua presenza nella vita pubblica, e mettendo a tacere perfino il suo santo nome». Diventa allora «urgente aiutare i giovani discepoli di Gesù a rimanere saldi nella fede e ad assumere la meravigliosa avventura di annunciarla e testimoniarla apertamente con la propria vita. Una testimonianza coraggiosa e piena di amore per il fratello, decisa e prudente al contempo, senza nascondere la propria identità cristiana, in un clima di rispettosa convivenza con altre legittime opzioni ed esigendo, nello stesso tempo, il dovuto rispetto per le proprie. Mi accingo a dire ai giovani, con tutta la forza del mio cuore: che niente e nessuno vi tolga la pace; non vergognatevi del Signore».