Bruciante d’azione e insieme potentemente mistica: la vita e la figura di Caterina da Siena (1347-1380) è tutta in questo binomio. Nata in una famiglia numerosa, penultima di venticinque figli, Caterina avverte da giovanissima una forte vocazione ascetica che la spinge ad entrare all’età di sedici anni nell’ordine delle mantellate di san Domenico, dedicandosi alla preghiera e all’assistenza ai malati. Negli ultimi anni della sua vita “entra nella grande storia”: su richiesta del papa spinge i cristiani a partecipare alle crociate, tenta di mettere pace tra Firenze e la Chiesa, si reca ad Avignone dove chiede e ottiene da Gregorio XI il ritorno del Soglio Pontificio a Roma. Nel 1939 è stata proclamata Compatrona d’Italia, con san Francesco, da Pio XII. La lettura di questa biografia, scritta con la vivacità e la piacevolezza di un romanzo, e anche per questo adatta ad un pubblico molto ampio, invita a riscoprire un autentico gigante della santità.