Fontem è un piccolo paese nel nord-ovest del Camerun (Dchang), chiuso tra le colline, stretto dalla foresta pluviale equatoriale. Qui si trova il Mary Health of Africa, ospedale fondato nel 1964 dai Focolarini. Una gravissima epidemia della malattia del sonno, è in quegli anni responsabile di una mortalità infantile stimata al 90% dei bambini al di sotto dei dieci anni. Di fronte alla drammatica situazione, il re del villaggio chiede aiuto al vescovo della zona, che a sua volta si rivolge a Chiara Lubich, fondatrice del Movimento dei Focolari. In risposta vengono inviati in Africa medici, infermieri, ingegneri civili e tecnici per un pieno sviluppo del villaggio. Ha inizio così la storia, davvero straordinaria, di Fontem: oggi una vera e propria città nella foresta con un efficiente ospedale, un college e una intensa vita commerciale, ma soprattutto esempio luminoso di una convivenza armoniosa tra cristiani e fedeli di altre religioni, neri e bianchi, europei ed africani.