La questione “donna” è divenuta di primo piano nella società islamica, soprattutto nel contesto odierno di globalizzazione in cui le differenti tradizioni religiose sono messe tra loro direttamente in contatto. Nei media occidentali, sottolineando i limiti che le sono imposti dalla legge islamica e dai costumi locali, la donna “islamica” è spesso presentata in modo negativo. Tali immagini peccano in genere di parzialità e sono guidate da molti pregiudizi acritici. L’articolo intende presentare alcune linee dell’immagine della donna nel sufismo, cioè nella tradizione mistica dell’Islam. Ma per valutare appieno la posizione della donna nella mistica islamica occorre avere prima una, seppur breve, idea della sua posizione nella società islamica in generale. La donna sufi infatti proviene dalla società islamica e si afferma in relazione ad essa.